Сложно так сразу описать сон человека уставшего, но привыкшего быть всегда на чеку. Норт про проваливался в тяжелое забытие без сновидений, то дремал, просыпаясь от любого шороха. Сейчас его разбудил, как ему сперва показалось, как раз такой тихий и неясный звук. Немного придя в себя, он понял, что спал как младенец, а то, что сперва показалось шорохом, на самом дел было истошным воплем, оглашающим базу от входа до самых недр.
Наспех одевшись, Джеймс вышел из комнаты и пошел на голос. На ходу он заправлял футболку цвета хаки в первые попавшиеся брюки от НАТОвской формы.
На часах он успел заметить время - 4:12.
"Четыре часа утра. Да он у меня из нарядов будет вылезать только чтобы живым щитом поработать."
Генерал зашел в казармы и остановился у входа в первую же комнату. Там, развалившись на койке, возлегал потрепанного вида тип и голосил что есть мочи. Он нес какую-то околесицу, обильно разбавляя ее матом и непотребщиной.
- Уже десять минут орет, - пожаловался заспанный рядовой, выглянувший из соседней комнаты, - Алекс пытался его урезонить, так тот ему руку вывихнул и фингал поставил. Я уж и не полез.. Алекс-то у нас посильнее любого будет.
Норт коротко кивнул и смерил дебошира оценивающим взглядом.
- Отправляйтесь спать, рядовой. С этим я разберусь.
Заспанное лицо выразило что-то вроде согласия и скрылось за дверью.
Этого пьяницу офицер видел впервые, а спросонья не мог припомнить даже его фамилии. Впрочем, что уж говорить, он не вспомнил бы ее и днем - такой наплыв новобранцев последовал за триумфальным объявлением войны. Если бы Джеймс не был так взбешен вопиющим наплевательством на правила базы, он бы, может, заинтересовался тем, как пьяному в мясо человеку удалось отбиться от неплохо подготовленного сослуживца, превосходящего его по габаритам раза в два. Но сейчас это его волновало мало.
- Заткнись уже, - сказал генерал спокойно и уже значительно громче добавил, - Встать!

-Эм, гер военный. Я - Шин. А если вы про того имбецила, так он первый начал, - новый знакомый обильно выдохнул перегаром в сторону Норта. Генерал поморщился и отвернул лицо, пытаясь найти глоток свежего воздуха за пределами комнаты. Как оказалось в коридор высыпали с полдюжины любопытных солдат, так что офицеру пришлось ненадолго оставить Шина, и классическими внушениями типа "Что встали? А ну разошлись! Не на что тут смотреть." убедить зевак вернуться на свои койки.
Когда Джеймс вернулся к Игану, тот уже вновь распластался по кровати и пьяным голосом вторил Дилану в собственных наушниках. Стало понятно, что внушением тут не отделаешься. генерал прошел вглубь комнаты, взял Шина за грудки и поднял на ноги.
- Я сказал встать! - Норт смотрел в, остекленевшие от лошадиной дозы алкоголя, глаза и решал, что же делать с их хозяином. Угомонить и оставить в покое до утра? Устроить публичную порку? Объяснить ситуацию кулаками? Что ж, первым делом надо дать ему понять где он находится и с кем разговаривает:
- Итак, Шин, это казармы Армии Локи, надеюсь это ты еще понимаешь. Так вот, если я еще раз увижу твою вдрызг пьяную рожу, считай, что тебе крышка. Правила одинаковы для всех: после отбоя ни звука, на территории базы не нажираться, в присутствии старших по званию вставать по стойке "смирно". Тем более, если говоришь с генералом. Надеюсь, все понятно? - Джеймс чуть ухмыльнулся. Если быть совсем уж откровенным, в глубине души он надеялся, что такой объем информации захлестнет мутное сознание Игана, тот выдаст что-то непрезентабельное, и тогда уже офицер получит прекрасную возможность объясниться более доходчивыми методами. События последнего месяца взвинтили его нервы до предела, а этот, пропахший спиртом, олух так напоминал хорошую боксерскую грушу...

Шин то трепыхался, то безвольно пялился на командира, морщась от каждого слова, которое не принадлежало Бобу Дилану. Когда Норт наконец закончил свою речь, пленник как-то осоловело скосил глаза на ворот собственной рубашки, а в следующее мгновение уже крепко сжимал запястья генерала у того за спиной.
От такого поворота событий Джеймс наконец-то проснулся окончательно. Пару секунд он пытался понять как у этого мальца, с трудом стоящего на ногах, получилось так ловко обездвижить офицера. За спиной скрипнули петли сразу нескольких дверей, зашуршали осторожные шаги. Любопытные солдаты вернулись, чтобы посмотреть чем закончится дело.
"И что же они видят?"
Эта мысль стала последней каплей.
Генерал вывернулся из рук противника и, быстро развернувшись, первым делом двинул тому в нос. Не сильно, так, для острастки. Вроде, даже не сломал. Скрутив Игана и повалив его лицом на пол, он взглянул на зевак.
- Кто появится в коридоре до подъема получит пять нарядов вне очереди. Вопросы?
Коридор опустел.
- И откуда ты взялся такой бойкий? - Норт ухмыльнулся дебоширу, которого все еще плотно прижимал к серому бетонному полу, - Впрочем, это тебе не поможет. Будешь чистить картошку вместе со своими бойцовскими талантами.
Джеймс поднял Игана с пола и, все еще заламывая ему руку, потащил по коридору, чтобы обеспечить тому новые апартаменты - без лишнего уюта, зато с крепкой дверью и охраной. А уж утром, когда алкоголь хоть немного выветрится из организма Шина, можно будет решить что с ним делать.

Дебошир брыкался и беспрестанно выдавал матерные тирады, да такими выражениями, что целый полк солдатни почерпнул бы для себя что-то новое. Норту это не особо нравилось, так что с каждым словом он сильнее заламывал пленнику руку. По идее, это должно было заставить Шина замолчать, но на практике лишь делало его лексикон еще разнообразнее. Когда словарный запас Игана истощился вконец, он извернулся, высвободил руку и, не удержавшись на ногах, осел на пол.
Генерал почувствовал себя в цирке. Перед ним, пьяный в шахматы, сидел клоун и эквилибрист в одном лице. Вырваться из хорошего, отработанного захвата - задача непростая, но, к удивлению офицера, этому пареньку она оказалась по зубам. Да и противника он не боялся, что, в общем-то, тоже интриговало. Джеймс усмехнулся, заложил руки за спину и принялся ждать, что же отмочит Иган на этот раз.
Впрочем, особого разнообразия не последовало. Шин отпустил очередную шуточку - что-то, кажется, из русского фольклора, Джеймс плохо разбирался в подобном - и начал было витиеватую угрозу... Тут офицер понял, что пленник ему порядком наскучил. Он нахмурился и мысленно стал выбирать наиболее действенный способ допинать дебошира до карцера. Судя по всему, намерения его прекрасно читались по лицу, потому что в ту же секунду Иган осекся и пошел на попятную.
-Уоу уоу уоу, гер женераль, спокойно... Понял понял, со всех сторон был не прав. Но и ты, скажу я, нихрена не пацифист. Может, эта, поговорим как взрослые?
"Поговорим как взрослые". Вот теперь парень развеселил Норта. Можно сказать, реабилитировался в его глазах как клоун. Покатываться со смеху генерал, конечно, не стал, но суровую мину с лица убрал, сменив ее на ироничную.
- Значит теперь мы избрали тактику мирных переговоров? Беседовать надо было с дневальным, а сейчас уже поздно. Я тебе не святой отец, и грехи отпускать не намерен. Считай это судным днем. Тебя только что решили отправить в ад.

Шин, твердо решивший выговориться, гнул свою линию. Он лопотал что-то настолько абсурдное, что Норт с трудом сдерживал улыбку. Вздернув брови, он во все глаза смотрел на пьяницу как на бесплатное шоу.
- Давай,что ли, бахнем за знакомство!
Иган протянул генералу флягу с виски, но тот лишь небрежным движением выбил ее из руки угощающего. Шин как ни в чем не бывало продолжил свою речь:
-Я ж к чему веду то? Вот смотри, ты- реальная шишка, САМ(!) должен разруливать такие вот моменты. Да где это видано?! Ну? Отец-командир? Въезжаешь, к чему я веду? Да ладно,я же понимаю, что тебе не особо то "в кайф" разбираться с такой вот клиентурой. А ,прикинь, подружимся - и всё. Все тебя боятся, все тебя слушаются. А если не слушаются и не боятся - прихожу я. Да и достать чего - лучше меня нету. Как это там называется...мистересса? Тфу, не. Квартирмейстер, во! Трезвый я то - вообще няшка. Так что завязывай со своим "адом" и давай дружить!
Джеймс дослушал тираду и кивнул, уже вовсю улыбаясь.
- Большего бреда в жизни своей не слышал.
Он соврал. Идея, которую высказал Иган, давно уже вертелась в голове у генерала. И правда, какого черта он все делает сам? Он бы с удовольствием взял кого-то на подхват, но за полгода он так и не нашел ни одного человека, подходящего для этих целей. Конечно, этот субъект был первым среди категории на "сразу на отсев", но идею он высказал верную.
- Ты же даже за собой уследить не в состоянии. Какой из тебя квартирмейстер? Ты вообще когда-нибудь слышал такие слова как "дисциплина" и "субординация"? Хоть знаешь как они пишутся? Ну-ка, по буквам.
По всем соображениям, боец, которого невозможно контролировать - совершенно бесполезен. Ему можно найти место лишь на передовой - там, откуда он вряд ли вернется, но хоть внимание врага отвлечет, тем самым спасая солдат получше... И все-так офицер жалел, что человека с такими неординарными способностями в рукопашном бое придется пустить на мясо. Да и, судя по всему, тот был хоть и пьяница, но малый бойкий и смышленый.
- Впрочем, может ты мне сам объяснишь какой с тебя толк..

Как и ожидал генерал, Шин просиял, едва получив возможность поразглагольствовать. За полминуты чистого времени он обнаружил пугающую осведомленность в секретных делах Армии, а бонусом к этому - немалую изворотливость. Но самое ценное - то, что он без обиняков обозначил свою выгоду в этом деле - ему нужно было хорошо устроиться в новом мире, и ради этого Иган готов на все. Идеальный вариант. Такой не будет сомневаться в приказах, если только они не причиняют вред ему самому, такой не задаст лишних вопросов, такой не будет мучиться нерешительностью... Но главное - такого человека куда легче контролировать, чем кажется.
- Ну что, господин генерал Норт, на Карибы я лечу от Вас? Начнем приносить друг другу пользу?
Теперь уже Шин стоял перед командиром выпрямившись и, очевидно, желая произвести наилучшее впечатление. Надо признать, в светском обществе ему наверняка это удавалось.
Генерал не пожал протянутой руки. Вместо этого, хитро улыбаясь и пристально глядя собеседнику в глаза, он начал тихим голосом:
- Что ж.. ты только что совершил самую большую ошибку в своей жизни. Ты меня убедил. Если все будет хорошо, ты получишь все блага ценного штабного работника. Но если ты меня разочаруешь... Сам понимаешь, у нас нет трибунала, нет законов и нет того, кто бы мне запретил обойтись с тобой хуже, чем с врагом. Что касается дисциплины, то тут не угадал, придется ее соблюдать. Отныне ты единственный человек в Армии, кому официально запрещено появляться на базе в пьяном виде.
Норт издевательски ухмыльнулся. Он знал, что это для его нового помощника как удар под дых.
- И не пыли особо на Карибах, что ты от меня. Ты пока на испытательном сроке. Посмотрим, что ты принесешь в клювике с островов.
Офицер развернулся и направился было к себе, но, сделав несколько шагов, остановился.
- Да, про картошку я не шутил. Я вообще не особо юморной. К 7 утра надо начистить 40 кило. Придется постараться. Приступаешь прямо сейчас.
"Микроскопом гвозди забивать.. Почему бы и нет. Хоть откалибрую."