Сегодняшний день был одним из самых странных за все время, проведенное в Армии…
Вообще, честно говоря, праздники на базах устраивались редко. Крайне редко. Хотя погодите, на Карибах праздновали чуть-ли не каждый день! Просто Веста порядком подзабыла, как выглядят те прекрасные места и какие беззаботные люди там проживают. Последние пару месяцев она провела на «Роско Стрит», а тут любые потасовки были редкостью: в дополнение к тому, что Локи появлялся в подземке все чаще, за порядком следил генерал. Вернее… он то ни за кем не следил, но привлекать его внимание никому не хотелось.
Тем и безумнее казалось то, что происходило сейчас. И по Лериной, так сказать, непосредственной «организации». Хотя называть это так было бы глупо, многие отказались от этой затеи, боялись. А она не боялась. Ну сейчас уж точно нет.
Веста взяла очередное украшение и  принялась цеплять его к одному из торшеров. Теплый, даже мягкий на ощупь, свет на секунду исчез, а потом вновь появился, теперь слегка скрываемый украшением. Но казалось, что оно не портит, а наоборот… придает предмету какое-то новое значение.
Кабинет генерала Джеймса Норта преобразился почти что до неузнаваемости. Темная цветовая гамма, строгая классика интерьера – все было перебито кучей навесных и разнообразным образом крепящихся праздничных украшений. К слову, за время, проведенное здесь сегодня, она успела изучить эту комнату от и до, и теперь чувствовала себя, как дома. Запомнить расположение и назначение всего, находящегося здесь, было проще простого. Но был еще один фактор, незримо соединяющий танцовщицу с этим местом. Похожий кабинет был у ее отца… До боли похожий, он отложился глубоко в памяти, на столько, что девушка даже не думала именно об этой связи. Ей просто здесь нравилось.
На столе, среди коробок и пакетов, стоял подарочный набор лучшего и самого дорого рома, который удалось добыть. О цене думать не хотелось, любимому начальнику ведь ничего не жалко, правда? Пять бутылок приковывали Лерин взгляд сильнее магнита. Она-то уже успела накатить немного, для храбрости… Да и, в принципе, если бы не вытащенная за уши храбрость – не быть ей здесь. Но от подобного угощения вряд ли откажешься, вот и сдерживала себя девушка на силу.
Приготовление помещения было почти что закончено. Еще раз осмотрев кабинет, Веста аж присвистнула от масштабов проделанной работы.
«Вот это да… Быстро же управились! Каких-то три часа.»
Напарницы девушки, казалось, единственные, кто не боялся гнева Норта, тоже оторвались от своих занятий, оценивая убранство.
- Он нас убьет, - задумчиво заключила Валерия и звонко рассмеялась, окинув девушек веселым взглядом.

- Недурно! - улыбнулась Эрика, окинув веселым взглядом коробки с посудой и украшениями для интерьера, которые предусмотрели Валерия и Тигра, - Прошу прощения за опоздание, конечно, но сами понимаете, дела не ждут, - она подмигнула Лере, незамедлительно принявшейся украшать личный кабинет генерала и присоединилась к ней.
Так, за женской незатейливой болтовней из трех мелодичных голосов пролетел час. Затем еще один. Эрика, желая покурить, получила "атата" от Леры, и, чтобы не проделывать путь до улицы ("Да я же заблужусь в этих немыслимых коридорах!"), с наигранно-кислой миной достала электронную сигарету.
- Он нас убьет, - задумалась Веста, весело блеснув глазами.
- А потом простит, - весело рассмеялась Тигра, - О, я жажду увидеть его шок, когда он зайдет сюда!
- Ну раз убьеееет, тогда сворачиваемся, - развела руками Эрика, изобразив указательным пальцем скользящую по щекам слезинку, - Кстати! - выпрямилась блудница, - По закону жанра мы должны выключить свет и спрятаться в темноте, а потом выпрыгнуть из-за стола со словами: "СЮРПРИЗ!". А еще хлопушки. Хотя нет! Можно и пострелять. Ну, хотя бы резиновыми пулями. В потолок. Это заместо хлопушек, - невинно улыбнулась брюнетка.
Хрустальный смех девушек наполнял комнату а Новэлл, напомнив (уже в который раз), что "Если Джеймсу не понравится этот ром, то я сама его в наряд отправлю", отошла в дальний угол кабинета, чтобы переодеться.

- Ну как я вам? - поставив руки на талию, игриво произнесла Эрика, повернувшись вокруг своей оси, - И поверьте, - поспешно добавила девушка, - Это самое скромное из того, что я нашла!

Отредактировано Erika Nowell (2013-04-09 20:37:19)

Ну раз убьеееет, тогда сворачиваемся,
- Ну, ведь простит же. Потом Рассмеялась Тигра в ответ.
- Кстати! - выпрямилась блудница, - По закону жанра мы должны выключить свет и спрятаться в темноте, а потом выпрыгнуть из-за стола со словами: "СЮРПРИЗ!". А еще хлопушки. Хотя нет! Можно и пострелять. Ну, хотя бы резиновыми пулями. В потолок. Это заместо хлопушек ,
- По закону жанра, мы должны остаться живы и споить его полностью. - вставила свои пять копеек ас, весело смеясь. - Он, наверное, и забыл уже, что есть праздник такой. Этакий суровый мужикастый мужик, проводящий все свое время за суровыми делами и играющий со своими брутальными игрушками. И тут такое! - Тигра сложилась пополам, в приступе хохота.
- Нет, никаких "пострелять" резиновыми пулями. Вы что, хотите, чтоб сразу трупы? А кто поздравлять будет? У Норта реакция быстрее мыслей...  - Лера недобро усмехнулась, проводя идейницу взглядом. - Я ваши охладевшие тела тащить не буду! Так что ограничимся хлопушками и... И что там у нас еще есть, я уже и не вспомню всего, чем мы закупились.
- А ты не жди, когда наши тела охладеют. Тащи теплыми. А то может Генерал захочет оставить нас в роли своих скелетов в шкафу... - девушка попыталась принять серьезный вид, с переменным успехом. - тааак, у нас есть ром и ром. Короче говоря, много рома. Еще закуски к нему, морепродукты там всякие, фрукты... - вынырнув из пакета, поделилась информацией Тигра. - Если чего-то не хватит, всегда можно добежать до кухни и стащить оттуда.
Так, за веселой болтовней и смехом, бойко делались их тайные дела и осуществлялись замыслы. Все, практически, было готово. Оставалось лишь переодеться, да навести последние штрихи.
- Ну как я вам?  - поставив руки на талию, игриво произнесла Эрика, повернувшись вокруг своей оси, - И поверьте, - поспешно добавила девушка, - Это самое скромное из того, что я нашла!
- Боюсь тогда представить самый нескромный из потенциальных нарядов, - улыбнулась Тигра, переодеваясь в компании подруг в свой, почти скромный тематический наряд.

- Все, умницы-красавицы, мы почти готовы. Доделываем последнее и растворяемся во тьме, мм  - Веста подмигнула Тигре и начала прятать ненужные кульки и коробки. - И вот еще что... Не знаю почему, но мне всегда казалось, что день рождения - это какой-то особенный день в жизни человека. Такая себе сказка, где по одному слову все само собой возникает. Поэтому на таких праздниках я всегда стараюсь угодить имениннику, поддерживая его во всем и слушаясь, чего и от вас сегодня попрошу. Как там было... "Мое желание - закон"? Так вот, давайте устроим настоящий праздник нашему генералу!
- Настоящий праздник! Да! Пусть даже тут, в этих Богом забытых... хотя нет, как раз Богом вспомненных лабиринтах метро, Генерал Джеймс Норт почувствует себя нужным и любимым, окруженым огромной семьей и торжеством!
Все лишнее было убрано, кабинет готов встретить хозяина неожиданными сюрпризами, сообщницы выключили свет и замерли во тьме, тихо хихикая и подшучивая на разные темы, в ожидании виновника торжества. Тигра услышала его шаги первой и сразу дала знать подругам - все, тсссс! Он идет. Ни звука, даже не дышите. - хихикнула она на последок, затаившись.

День начался как всегда: подъем, пробежка, поздний завтрак, когда все курсанты уже поели и не мельтешили перед глазами. Генерал уже порядком потерялся в числах и днях недели. В Армии каждый день был будним, одна и та же неделя повторялась вновь и вновь.
К обеду пара курсантов успела разозлить Джеймса, отлынивая от плановых занятий в спортзале. Теперь он, навьюченный папками с дешифрованными отчетами и донесениями, шел к себе в кабинет, чтобы попытаться отвлечься за бумажной работой. Рабочее место генерала находилось на задворках базы, так же как и его комната. Уже добрых полминуты он шел по пустому и тихому коридору, слушая свои шаги и напряженно о чем-то размышляя. У самой двери он стопкой взгромоздил все папки на одну руку, чтобы было удобнее открыть дверь. Занятый лишь попытками удержать бумажную конструкцию от падения, он на ощупь нашарил на стене выключатель.
"И кто его додумался сделать в таком неудобном месте..."
Щелк.
- ЛОЖИИИИИИИИСЬ!!! - раздалось сразу со всем сторон.
В глаза ударили непривычно яркие краски, мозг выхватил из всего этого цветного безумия три пятна цвета хаки. Норт разжал руки, выпуская папки в свободный полет, и молниеносно выхватил из-за пояса вальтер.
"Прямо как во время той чертовой засады в Ираке!"
Листы бумаги кружились по комнате, но прежде чем упал первый, генерал успел сгруппироваться, юркнуть за дверной косяк и машинально сползти к самому полу - как и гласила команда. Осторожно выглядывая из своего укрытия, Джеймс переводил прицел с одной девушки на другую. Несколько секунд он просто таращил ошарашенные, круглые как медяки, глаза откуда-то с уровня человеческого колена, а потом шумно выдохнул.
- Это...
Гостьями оказались его курсантки: Тигра, Эрика и Валерия.
- Вы что...
Повсюду были развешаны воздушные шары и бумажные фонарики.
- Я спрашиваю, какого черта здесь происходит?!! - завопил офицер, вскакивая на ноги.
Он в два шага оказался ровно на середине кабинета, и теперь, стоя одной ногой на отчете о закупке патронов, а другой на донесении о замеченной слежке, грозно взирал на девушек. Глаза его бешено горели, каждый мускул был напряжен.
- Я мог вас убить!! И правильно бы сде...
Генерал осекся. Только теперь до него дошел смысл происходящего. В прошлом году он уже забыл про собственный День Рождения, забыл бы и в этом - все равно ему было не с кем его отмечать. Но то, что он видел сейчас... Это было похоже на..
"Сюрприз.. для меня?"
Эмоции в его голове сменялись как картинки перед глазами наркомана. Ярость в долю секунды стала смятением, смятение - раздражением, раздражение - благодарностью, благодарность - злостью... остановился он на том, что все это в высшей степени глупо, и потом он непременно отправит всех троих в наряд. Но сейчас выгнать их было бы неправильно... Хотя, в последнем он не был уверен до конца. Он вообще не знал как реагировать - никто никогда не делал ему сюрпризов на День Рождения.
Смерив троицу в тематических нарядах все еще хмурым, но уже более безобидным взглядом он прошел к столу, на котором красовалось несколько бутылок рома, молча налил себе стакан до краев, залпом выпил и лишь потом нашел что сказать.
- Это что же.. вы все сами сделали?
Он еще больше сдвинул брови и критически осмотрел комнату.
- Хм... - заключил он.
Джеймс понимал, что он должен как-то выразить свое отношение к происходящему.
- Хммм... - он поднял руку с пустым стаканом и обвел им комнату.
- Мне нравятся фонарики.

Шаги в пустынном и тихом коридоре, Тигра слышала издалека и, предупредив подруг, затаилась с ними в темноте. Вот шаги остановились. Повернулся ключ в скважине. Неожиданный крик - ЛОЖИСЬ!, вместе с включившимся светом. Картина был достойна экранов телевидения - только что задумчивый мужчина, собирался зайти в кабинет с тяжелой стопкой бумаг в руке, и вот уже, эти листочки бумажных документов, плавно и неторопливо, в отличии от их владельца, оседают на пол. А мужчина уже держит на прицеле виновниц торжества. Молниеносная реакция. Тигра искренне надеялась, что он не пооткручивает им головы сразуя, дав прежде напиться и всласть повеселиться.
- Это... Тигра, Лера и Эрика неподвижно взирали на Генерала, боясь дышать.
- Вы что... Вокруг царила уютная праздничная атмосфера, напоминающая о семье и чем-то волшебном, о беспечном веселье.
- Я спрашиваю, какого черта здесь происходит?!!
Девушки терпеливо ждали, когда опасность сойдет на нет. Сразу не убил же, а там уж втянется, войдет во вкус.
- Я мог вас убить!! И правильно бы сде...
- И это была бы чертовски глупая и нелепая смерть, - не смогла удержаться Тигра от веселого замечания. Только в глазах ее пряталась серьезная напряженность. Ситуация действительно была опасной в какой-то момент. Девушка видела целую бурю эмоций, пробегающих по лицу Генерала.
Когда Генерал немного расслабился и налил себе ром, ас решила, что не стоит затягивать молчание.
- Мы тут подумали, - улыбнулась Тигра, стараясь сбавить накал обстановки, - Что, даже Генерал имеет право на праздник в веселой компании тех, с кем столь тесно свела жизнь. Ты многое для нас сделал, Джеймс, - Тигра могла себе позволить так его называть, учитывая свое происхождение и их раннее знакомство на яхте, - И, мы просто не можем не отблагодарить тебя за это. Вот и... Решили устроить тебе праздник.
- Это что же.. вы все сами сделали? Поинтересовался Джеймс, критически оценивая свой уже не строгий кабинет.
- Хммм...
- Мне нравятся фонарики.
Тигра улыбнулась и незаметно подмигнула подругам. Она не сомневалась, что суровому хозяину сей строгой обители, не только фонарики понравятся, но и все остальное. Ведь девушки постарались как следует и результатом были довольны.
- С Днем рождения! - присоединилась Тигра к поздравлению. - Надеюсь, ром хорош. А тут и закуски есть...

Едва девушки поняли, что смерть среди шариков и серпантина им не грозит, как тут же принялись хихикать. Веста собирала с пола бумаги, посекундно натыкаясь то на секретный, то на сверхсекретный документ, Тигра ворковала что-то про праздник, на который имеет право каждый, Эрика шумно выражала готовность веселиться на полную катушку, и все трое сыпали поздравлениями. Генерал переводил взгляд с одной курсантки на другую, пока наконец ему не показалось, что голова начинает кружиться. В этот же момент в общий гомон вплелись новые звуки: пара гитарных рифов и... голос Джаггера заставил девушек притихнуть. Этот небрежный тембр Джеймс за свою жизнь слышал, пожалуй, чаще, чем речь собственного отца, чаще чем приказы командира. Норт улыбнулся.
"Запомнили же..."
- Генерааааааааал, - нарушила, установившуюся было, идиллию Эрика, - С Днем Рождения!
Новелл обняла мужчину и звонко чмокнула его в щеку, заставив моментально замереть на месте. Джеймс почувствовал, как краска заливает его лицо, а взгляд против воли обретает растерянное выражение. Боясь шелохнуться, он скосил глаза на, все еще обнимающую его, Эрику. К его удивлению, девушка стояла с точно таким же выражением лица.
- Ладно, - усмехнулся он, - пить так пить.
Надо признать, стол был на славу. Такую провизию подземелья Армии видели впервые: фрукты, морепродукты и великолепный старый ром. Норт аккуратно разлил алкоголь по стаканам и подал гостьям. С каждой секундой все ближе и ближе подступала необходимость сказать что-то, дать достойный ответ на торжественные поздравления и пожелания, произнесенные курсантками. Джеймс пару мгновений обдумывал слова. Наконец, он поднял свой стакан и повернулся к троице:
- Спасибо.
Офицер тепло улыбнулся. Собственно, это "спасибо" было самой прочувствованной благодарственной речью, на какую он был способен, так что сейчас он ощущал, что миссия выполнена, и можно наконец выпить.
За первым стаканом тут же последовал второй: уж чему-чему, а искусство возлияния девушек учить не надо было. Норт исправно подливал ром, шутливо напутствуя девушек, чтоб веселились вволю - как-никак это их последний день без караулов и нарядов.
- Итак, - изрек он, блаженно откидываясь на спинку кресла после третьего стакана, - Вы собрали кучу информации обо мне, достали ключ от моего кабинета, проникли в него и приклеили на скотч шарики к люстре начала 20 века.. Должен признать, это мой лучший День Рождения за полтора десятка лет.

Напряжение незаметно и как-то само собой сошло на нет и даже Лера, позволив пробежать по своему лицу легкой тени мрачной задумчивости, расслабилась и позволила общему веселью захватить себя с головой. Эрика призывала напиться и вселиться. Джеймс был непривычно домашним и улыбчивым, словно был не генералом армии, каким его привыкли видеть все и всегда, а степенным отцом большого и непослушного семейства. Тигра даже подозревала, что он и спит по стойке смирно, но не решалась проверить свои догадки.
Мгновение растянулось в бесконечность счастливого уюта. Они были вне войны сейчас и не было тут места мраку и тяжким мыслям. Все смеялись, шутили и наслаждались музыкой. Хмель ударил Тигре в голову весельем и озорством. Пожалуй, мало кто видел ее такой беспечно веселой, как в этот день. Когда Валерия не смогла справиться с ее фирменным узелком, ас лишь заговорщицки подмигнула ей, тихонько посмеиваясь. Сама же она с легкостью развязала тонкую бечевку и открыла коробку. И... Из нее вылетело множество ярко зеленых и неоново синих бабочек. Они разлетелись по всему кабинету и немного попорхав, расселись по стенам и потолку, создавая слабое свечение, которое было бы ничем не примечательным, если бы вдруг насекомые не стали складывать и раскладывать бархатистые крылышки в такт музыке и создавая что-то вроде цветомузыки. Пока все разглядывали очередную Тигрину шалость, она успела каждому отрезать аппетитный кусочек торта. Солдатики, на кусочке Джеймса, бодро отдали честь и поздравили с днем рождения. Вторым сюрпризом от сладких украшений было то, что они не давались так просто в руки и подшучивали относительно ловкости и сноровки желающих съесть шустрый шоколад в зеленой глазури. Тигра же, наблюдая за всем этим безобразием, лишь весело посмеивалась.
- Джеймс, - громко и во всеуслышание воскликнула девушка, встав и подняв свой бокал, - Генерал Джеймс Норт, сегодня я пью за тебя! И, пусть жизнь тебе дарит побольше приятных сюрпризов и Фортуна радует своей улыбкой. Ты стал нам хорошим наставником и благодаря тебе мы победим. Надеюсь, этот день у тебя будет вызывать лишь приятные воспоминания. С днем рождения! Я пью за нас, за нас всех! Что бы впереди у нас было еще множество праздников и прекрасных событий!
Тигра села на свое место и принялась ловить своих солдатиков, однако они совершенно не желали ловиться. Тогда Тигра принялась неспешно сокращать сладкий островок торта, что бы было легче добраться до сладких упрямцев.

Посреди всего этого веселья генерал начинал потихоньку забывать о том, что напротив сидят его солдаты, что окружают их стены секретной базы, что со дня на день начнется кровопролитие, вероятно, самое масштабное за историю человечества.
Вечер был совершенно не похож на привычные пьянки в баре, заменявшие большинству вояк семейные торжества. Никаких сомнительных поднапившихся приятелей, притащивших с собой еще более сомнительных девок. Норт впервые за долгие годы понимал, что кто-то старался, готовился, изобретал просто ради того, чтоб его порадовать. Это было так отлично от обыкновенного "пью за твое здоровье". Стало тепло.
Джеймс слушал поздравления, с удовольствием ел диковинный торт, хоть обычно к сладкому страсти и не питал, пил прекрасный ром. Как только становилось тихо - Эрика тут же наполняла комнату громким смехом и шутками. Как только казалось, что сюрпризов больше не будет - Тигра придумывала новую забаву. Как только мир становился неподвижным - Веста увлекала реальность в танец.
Генерал улыбался как мальчишка. Хотелось рассказать им, как много они для него сделали. Хотелось, чтоб они знали, как он признателен... Но он не умел выражать подобных эмоций. Ближе к утру у Норта развязался язык. Он рассказал почти все смешные истории из армейской учебки, почти все непошлые анекдоты, какие знал.
Вдруг взгляд упал на часы, висевшие на стене кабинета.
- Ой.. 4 утра. Черт. Как думаете, прийти на утреннее построение пьяным - не очень хорошо?... Или ничего? - Джеймс коротко хохотнул и вновь посерьезнел.
- Нет, не очень хорошо.
В голове мелькнула мысль о том, чтоб объявить внеплановый выходной. Но нет, так тоже не годилось.
Провожая девушек, он не забыл отобрать у них дубликат ключей от кабинета.
- Кстати, завтра у всех троих наряд по отклеиванию серпантина и шариков. А то в рядовые разжалую. И... спасибо за праздник.
Он метнул было в торону гостий строгий взгляд, но не удержался и хитро подмигнул перед тем как закрыть за ними дверь.
До построения оставалось три часа. Идти туда не хотелось совершенно.