Голова болела жутко. Просыпаться в отелях Эрика Новэлл не привыкла, особенно после затяжной игры в покер. В этот раз миллионерше не удалось отыграться за недавний крупных проигрыш и девушка просто уснула, опьяненная смесью горячительных напитков. Если бы она только знала, что в момент той самой злополучной "отключки" в ее руках была выигрышная комбинация...
Тоже мне...Друзья, называется, обобрали чуть ли не до последней нитки! - девушка, держась за голову встала с мягких египетских простынь и подошла к зеркалу, - Ох, пожалуй, не стоило.
Впервые в жизни настоящее похмелье она испытала в девятнадцать лет, как раз после своего дня рождения, когда пила и хвасталась перед своими друзьями, что у нее никогда не болит наутро голова.
Видимо, сглазила, или как это называется? Вести внутренние диалоги. Знакомая многим ситуация. Самоанализ, разговоры с самим собой, сопровождающиеся порой критикой себя любимого. Девушка приняла контрастный душ и пульсирующая боль в висках, к счастью, отпустила ее.
7 a.m. Номер пятизвездочного отеля заливался мягким утренним светом ленивых лучей, не обращавших внимания на мешающие им небоскребы с огромными рекламными вывесками. Эрика могла поехать ночевать к Вэлу, так как тот любезно дал ей дубликат ключей от своего пент-хауса. Но девушка не хотела заваливаться к нему посреди ночи в ужасном состоянии и до утра источать запах амбре, поэтому выбрала ночь в отеле, которые она недолюбливала.
Нет ничего лучше, чем ощущение родного дома.
9 a.m.
Высушив волосы и наведя парадный вид, девушка покинула свой номер, оставив горничной хорошие чаевые и поехала в гости к Вэлу Шонку, которого ей сейчас так не хватало.
Сейчас бы посидеть с ним и просто поболтать, - размышляла Эрика за рулем авто, - Хотя, говорить вовсе не обязательно. Думаю, многие бы удивились, узнав, что на самом деле у меня, по сути нет друзей. Приятели, знакомые. Но быть одной привычней, хотя, может это и неправильно. Да и кого волнует? - она улыбалась своим странным мыслям и нахлынувшим с утра размышлениям и чем ближе спортивный автомобиль подъезжал к недавно построенному небоскребу, в пент-хаусе которого обустроился Вэл Шонк, тем лучше становилось настроение Эрики.
Девушка стояла у порога жилища миллиардера. Она поправила платье, которое купила по дороге в гости (Ну не заявляться же мне в пропахшей всем, чем можно, платье) и плавно открыла дверь ключом.
Видимо, принимает душ, - подумала девушка в тот момент, когда до ее ушей донесся звук включенной воды в душевой кабине. Она повесила пальто в шкаф и ждала.
Дверца ванной комнаты приоткрылась и Эрика, надеявшаяся увидеть выходящего оттуда Вэла в нижнем белье (или без него) наткнулась на...
Девушку.
Девушка? Что?
Красноволосая красавица лет двадцати, неторопливо прикрыла дверь, потирая длинные волосы полотенцем.
Проститутка бы приняла душ ночью и беззвучно ушла. А ты кто, мать твою?
Новэлл огляделась вокруг, чтобы удостовериться, что не ошиблась адресом.
Гробовое молчание. Встреча взглядов. Один из них смотрел с разжигающимся огнем и тихой яростью, что, как известно - опасней всего. Второй взгляд - голубых больших глаз - смотрел непонимающе.
- Ты кто? - нарушила тишину незнакомка.
- Во-первых, для тебя "Вы", - голос Эрики был тверд. Ее ужалила ревность, ведь та понимала, чем еще Вэл и эта рыжая бестия могли заниматься ночью, - Во-вторых, лучше уходи отсюда, поверь, - она хищно улыбнулась, - Так. Будет. Лучше, - она повысила голос таким образом, чтобы если Вэл и находится в одной из комнат, он мог спокойно ее слышать. Эрика была готова свернуть незнакомке шею, стоит той только вывести Новэлл из себя.
Не зли меня лучше, девочка. И где Вэл, мать его?

Отредактировано Erika Nowell (2013-01-11 18:51:28)

- Эрика, не трогай мою девушку, - донесся голос из спальни.
Девушку?
Новэлл, посмотрела в сторону комнаты, скорчив лицо, по которому любой дурак бы почитал три слова: "What the Fuck?"
- Милый, кто эта... женщина?
Женщина? - Эрика сделала вид, что не заметила колкость, брошенную ей красноголовой.
Ох, знала бы ты, с кем разговариваешь...
- Кэт, она поживет здесь немного, обещаю, что даже не зайду в ее комнату. - Эрика смотрела на Шонка, как на идиота. Блуднице показалось, что она попала в цирк. Да и что Новэлл может сейчас сделать? Сказать, что она девушка Вэла? Но Эрика ей не была и сама это прекрасно понимала.
Кто же я для него? Видимо, никто, раз он так быстро успокоился.
- Эрика, это Катарина. Теперь вы можете познакомится, пока я буду собираться. Кэт, я подвезу тебя потом, - мужчина удалился в ванную комнату. Пока дверь не захлопнулась и не зашумел поток воды, Эрика кинула в догонку:
- Не думала, что ты встречаешься с местными горничными, дорогой, - усмехнулась та, поставив сумочку на тумбочку около шкафа.
Ну не буду же я драться с ней, мне же не семнадцать лет, да и подобное поведение слишком противоречит моему...
- Ва-ли.
...имиджу.
- Куколка умеет говорить? - мягким голосом проворковала Эрика с легкой издевательской интонацией. Словесные перепалки - как давно у нее этого не было, не считая того случая с Вэлом в самолете, где они конкретно полили друг друга грязью. Эрике было смешно, ведь она уже подумала все на несколько шагов вперед и, возможно, представила несколько возможных финалов.
- Между прочим, - начала рыжая, скрестив руки на груди, - Я тут живу и ВАМ это уже сказали.
- Иуууу...Я тут живууу, - засмеялась Эрика направляясь в противоположную сторону, - Может, поговорим на кухне? - как ни странно, Кэт последовала за незнакомкой, кинув вдогонку:
- Сначала я оденусь! - она удалилась не полминуты, вернувшись в просторную кухню в коротеньком красном халатике.
"Секрет Виктории". Прошлогодняя коллекция.
- А он хорош в постели, так? - улыбалась Эрика ровной белоснежной улыбкой. Девушка вопросительно посмотрела на Новэлл, сдвинув брови в недоумении.
О, думай уже скорее, а!
- Вы что? Любовники? - прошептала девушка, указав пальцев в противоположную сторону пент-хауса, где в данную минуту находился Вэл.
- Киса, читай журналы. Кстати, меня зовут Эрика Новэлл, - с легкой издевкой парировала блудница Бога.
Красноголовая опешила.
- Ты не из Нью-Йорка, что ли? - обреченно-театрально выдохнула девушка.
- Да не может быть, я это точно знаю, - уверяла Кэт, опираясь своими округлыми бедрами на кухонный гарнитур. Эрика что-то искала глазами и медленно приближалась к другой его стороне.
- Ну ты тупаааааааая, -  продолжала издеваться Эрика.
- Ты ненормальная? Иди в свою комнату, а? - кажется, рыжая, резко повысившая голос, не могла понять, что происходит и теперь уже на ее лице читалось: WTF?
В коридоре послышались шаги и блудница прошептала:
- Если что, мы делились друг с другом рецептами. Курица, - театрально шептала Эрика, с вызовом глядя на юную оппонентку и не отрывая взгляда от того места, где с секунды на секунду должен появиться Вэл.

Отредактировано Erika Nowell (2013-01-11 20:18:48)

-Я тут подумал, Кэт, оставлять нашу гостью без внимания просто неприлично, я останусь здесь. Доберешься сама?
Эрика отвела взгляд, якобы погрузившись в свои мысли.
- Я могу взять отгул, - поспешно ответила рыжая, мило улыбнувшись мужчине.
- Если ты будешь ревновать меня ко всему, что движется, наши отношения зайдут в тупик.- ответил ей Вэл.
Хм, хороший ход, теперь она уйдет. Ей же нужен бойфренд - миллиардер. - про себя Эрика ухмыльнулась. Она не знала, сохранять ей холодное выражение лица или же театрально ревновать его?
Может, вести себя так, как я хочу, как чувствую? А я вообще не чувствую. Но неприятно же, черт возьми! Ненавижу рыжих!
- Что ты делаешь, Эрика? Ты ревнуешь? Ведь ты же прекрасно понимаешь, что не сможешь заставить меня быть всегда рядом, довольствоваться "походами за ручку". Зачем? Объясни мне зачем ты это делаешь?
Эрика провела рукой по гарнитуре и позолоченной ручки ящика с кухонными приборами, кинув взгляд на Вэла. Где-то в ее воображении сейчас играла скрипка, а две тени танцевали танго.
Десять, девять...
- Я не ревную тебя, - мягко улыбнулась девушка, подойдя у мужчине, - я все понимаю, ты же сам меня предупреждал, - ее глаза сияли искренностью, только вот огонек в них был какой-то странный. Вэл испытующе смотрел на Эрику, - Я лишь сказала ей, как меня зовут. Потому что если она проболтается о вашей связи, - назвать это "отношениями" у девушки не поворачивался язык, - то ее придется будет либо купить, либо...
...один
- Ой, дорогой, я забыла ключи, - весело верещала Кэт, бросив испытующий взгляд на Шонка и Новэлл, гадая о том, успели ли они уже поцеловаться или надо было зайти попозже.
- ... Либо убить! - Эрика яростно метнула нож в Кэт и тот "пришпорил" девушку за левый верх рукава пальто ровно к стене напротив входа в кухню.
- Что за черт! - рыжая орала, словно сирена дешевого авто.
- Вечно я промахиваюсь! - топнула ногой миллионерша, прожигая взглядом Кэт. Новэлл ощущала взгляд Шонка на клеточном уровне и, повернувшись к нему прокричала:
- Да, я тебя ревную, мать твою! Делай, что хочешь, просто меня БЕСЯТ рыжие, и я не ремонтирую пент-хаус и виллу, я проиграла их в покер!!!!!! - ее глаза начали наполняться слезами горечи и обиды, и Эрика отвернулась, потерев ладонью кончик носа.
Только попробуй заржать, а то и в тебя нож метну. Не промахнувшись.
- Сумасшедший дом! - рыжая удалилась, хлопнув дверью.

Отредактировано Erika Nowell (2013-01-11 21:09:15)

- Эрика, я даже спрашивать не буду, сколько в тебе на тот момент было алкоголя. Я спрошу только... ЧЕМ ТЫ, ТВОЮ МАТЬ, ДУМАЛА, КОГДА ТАК НАЖИРАЛАСЬ?
Эрика слегка отпрянула, ей нечего было добавить, ведь Вэл был прав. И правда, сколько она в тот вечер выпила? Два, а может и три литра смеси различных напитков? Как она резво перепевала песни Бейонс разогревшемся голосом, стоя на дубовом столе в туфлях от Джимми Чу! Как сначала выиграла полмиллиона, а затем, спустя два часа, проиграла виллу и пен-хаус, чью общую стоимость старалась себе не представлять.
Миллионерша ощущала себя нашкодившим ребенком, которого отчитывает строгий надзиратель.
- Я с друзьями играла, никогда же не проигрывала, - тихо произнесла она, глядя куда-то в сторону.
Мне и так херово, давай, скажи, какая я дура. Будто я сама не понимаю, как облажалась.
- Я бы отыграла дом, но вдруг проиграю еще что-нибудь? - девушка с досадой приложила ладонь ко лбу, словно измеряя себе температуру. Разберусь. Это моя проблема, - Эрика впала в уныние, и в ее глазах застыла печаль. Она представила, как бы Локи прыснул со смеху, узнав, что его блудница поиграла шикарную виллу и новый пент-хаус. Наверняка бы он подумал о том, что смертные глупы и забавны, а азарт туманит их разум не на шутку.
- Прости, я зря пришла. Заберу вещи и поеду, - Эрика не поднимала глаз и больше всего боялась заплакать. Пока у нее получалось.

Отредактировано Erika Nowell (2013-01-11 22:05:33)

- Друзья? Эрика, найми адвоката и тебе не придется прощаться ни с виллой, ни с пент-хаусом!
Да ладно? А то я бы не додумалась!
-...И раз уж ты выгнала мою любовницу тебе самой придется меня развлекать. Хотя бы разговорами.
- Я не пью кофе, Вэл, - выдохнув, девушка отрицательно помотала головой, словно отвечая самой себе на какие-то мысли, - Ты правда такой бесчувственный? - тихо спросила Эрика, - Только и ищешь во всем выгоду, совершаешь холодные расчеты? - она усмехнулась, отойдя в сторону и встав около окна, спиной к Шонку. Девушка испытующе смотрела на мужчину, повернув к нему голову. Она старательно пыталась прочесть невидимые слова, написанные кем-то на поверхности, - Для тебя все игра, ты ищешь выходы, выгодные для тебя концовки и повороты сюжета. Тебе же плевать на всех, кроме себя...На всех, - прошептала блудница.
Я так и знала. И какого черта я пришла сюда? Пошла в этот дурацкий душ, купила это дурацкое платье. Понадеялась на...на что? - Эрике хотелось взвыть, - То мое ощущение на острове, чувство "последнего раза" - я так и знала...как знала...Как же Локи был прав, как я хочу сейчас к нему!
Где-то в ее воображении две тени танцевали танго в зеленом тусклом освещении, сопровождаемые льющейся из ниоткуда музыкой.

Отредактировано Erika Nowell (2013-01-11 22:31:25)

Девушка слушала его молча, не отрывая взгляда. Она замерла, словно наблюдала редкое космическое явление, происходящее раз в тысячу лет. Хотя, увидеть, как человек хотя бы на минуту срывает с себя маску, которая уже давно была пришита его же руками прямо к коже. Видеть, как на минуту он срывает ее вместе с кожей, обнажая свое истинное лицо...
Блудница не заметила, как и ее маска растворилась на прекрасном лице, обнажая настоящую Эрику.
Красивую, страстную, желанную, обладающую той ужасающей притягательностью, которая сводит мужчин с ума, и одновременно с этим - слабой, по-своему беззащитной от нападок и голодных взглядов со всех сторон, с трогательной наивностью в голове и бесконечно нежным сердцем. Эрика вспомнила себя. Это был второй удар. Удар молнией, подобный тому, что с ней случился во время одного ее последних встреч с Богом Обмана. Блудница вспомнила себя...
Она не понимала разговоров о "свободе и независимости женщин". Она не хочет свободы. Она хочет от Него зависеть, зависеть от своего Бога, ибо она Женщина, которая опускает глаза к земле. Потому, что полностью уверена в своей красоте и неповторимости и чтобы скрыть пламень страсти, языки которого рвутся из ее пылающего сердца наружу.
- ...Даже если ради зрелищности мне придется умереть - я умру, не раздумывая.
Девушка выдохнула, выдохнула с тем самым облегчением, с тем самым чувством, когда с души падает камень. Она была спокойна и невероятно красива в эту самую минуту осознанности. Блудница Бога подошла ближе, глядя в глаза Вэлу. Она не могла долго держать взгляда, как тогда, много лет назад, когда Эрика только училась своему мастерству. Секунды молчания прервал мягкий едва дрожащий голос:
- Ты всегда говоришь ужасные вещи. Каждый раз. Всегда, всегда... - девушка медленно отвернулась, налив себе чаю. Она стояла с таким взглядом, словно ее тут не было. Эрика пила кипяток. Она обжигала губы. Ей было больно.
Но на лице блудницы отражалось ледяное спокойствие. Лишь покрасневшие губы, из микротрещинок которых сочилась алая кровь и затихающая музыка где-то в воображении, сопровождаемая ледяным дыханием.

Отредактировано Erika Nowell (2013-01-11 23:39:48)

- Это, вероятно, потому что я ужасный человек, всему виной безразличие.
Он закурил, и Эрика вдохнула запах дыма. Она молча протянула руку, и Вэл дал девушке сигарету. Мессалина сделала сильный затяг, едва не закашлив...
- Запомни меня таким, каким я тебе понравился...
...Ощущение обжигающего дыма как нельзя кстати возвращало в реальность. Они молчали и курили. Эрика так и не смогла надолго задержать на нем взгляд. Блудница смотрела в сторону окна, стряхивая пепел в стоящую на столе пепельницу. Она хотела раствориться в воздухе вместе сизым дымом и исчезнуть запахом табака через вытяжку в потолке. Девушка потушила сигарету и неторопливо последовала в комнату, в которой стоял ее чемодан. У нее было странное, не поддающееся толкованию ощущение.
Эрика забрала свой красный чемодан, который так и не был распакован и, стоя в коридоре, взглянула на Вэла, курившего вторую сигарету.
Блудница ушла по-английски. Она села в машину и горько заплакала...

Спустя десять минут ненавязчивый звук смс-сообщения отвлек девушку от рыданий:
Здорово мы тебя проучили?
Приезжай в свой дом и больше не делай таких ставок ;)
Саша, Майк, Хью.
Все-таки у меня есть друзья...

Отредактировано Erika Nowell (2013-01-12 00:43:53)