Это была самая абсурдная свадьба в моей жизни. Кто бы мог подумать, что невинная шутка две недели назад скоро воплотится в реальность? Просто немыслимо.
  В общем и целом, Сэм вполне держала себя в руках. Умения здраво оценивать обстановку  и извлекать максимальную пользу из текущего положения ей было не занимать. В семье новость восприняли просто прекрасно. Дети принялись бурно выражать восторг;  мать, хоть и недолюбливала Трэвиса, все же получила в единоличное пользование приличную квартиру в центре НЙ и возможность порадоваться устроенной судьбе дочери; с другими членами окружения она делиться новостью почему-то не спешила. Не взирая на внешнее спокойствие, Саманте было явно не по себе. Замуж за лучшего друга, наркомана-шизофреника и отныне - одного из главных персон в мире, стоящих у руля власти… Эта новая строка стала очень неоднозначной «изюминкой» в ее безупречной, достигнутой годами упорного труда биографии. Нечто среднее между браком по расчету и повышением.
  Вот только брак по расчету всегда подразумевает подписание контракта и возможность развода. Магические манипуляции, производимые юным Локи во время «церемонии», сопровождающие заявления о вечном союзе, ставили этот момент под сомнение. Слово «навеки» как сам факт неизбежности, невозможности что-либо изменить, всегда пугало ее, а услышать его из уст бога со светящимися ладонями оказалось тем более непросто. Да и наследуемый титул научного советника не оставлял ее ненаглядным чадам права выбора в жизни, даже если этот выбор – лучшее из всего, что она может им предложить.
  ..Предстоял переезд на Роско-стрит. А перед этим – ремонт, так как помимо рабочей обстановки, жилым этаж Ганнера нельзя было назвать при всем желании. Зная, насколько длинным и мучительным может быть этот процесс, Саманта решила, что для них двоих милосерднее будет сделать все быстро и сразу, а потом уже привыкать к этому внезапно свалившемуся на голову браку и всем его последствиям. Причем, «быстро» в ее представлении  било все рекорды: зная об уровне современных технологий и производительной способности дюжины рабочих, если хорошенько их погонять, женщина добилась того, что спальня, хай-тек ванная и две детские комнаты в дальнем конце помещения, отделенные небольшим проходом от основного массива лабораторий, были оформлены, отремонтированы и полностью обставлены за три с лишним дня. Конечно, это потребовало огромного количества времени и внимания, а также постоянного контроля  - ведь в ее новом доме, как и везде, все должно было быть идеально, и терпеть неприятные мелочи вроде неправильного оттенка обоев она вовсе не собиралась. Пребывая в легком раздражении от незапланированных перемен в жизни, Сэм невольно отыгрывалась на  подвернувшейся ситуации. Сперва пытавшиеся качать права рабочие же на второй день старались ходить на цыпочках и за спиной называли ее «Эта женщина». Бедняга Трэвис, кажется, так и не пришел в себя, но по крайней мере старался не мешать и стоически терпел ее бурную деятельность, за что Сэм была ему искренне благодарна. Правда, под вечер третьего дня он, кажется, все-таки не выдержал, когда подошедший бригадир с любезной улыбкой предложил отделить небольшую комнатку, смежную со спальней, для третьей детской – «у меня самого младенчик дома, хлопотно среди ночи через коридор бегать..» Пока Саманта не менее любезно доносила, что спальня будет исключительно ее, а комнатка предназначена под гардеробную, Трэвис куда-то исчез, и уже не видел, как при разгрузке мебели оказалось, что вместо заказанной полуторной ей привезли и даже успели установить огромную двуспальную кровать с матовой подсветкой панелей и опорами под балдахин.
- Что ЭТО такое?! – Сэм ругалась и гневно тыкала ногтем в каталог. – Где мой заказ, я вас спрашиваю?
- Но, мэм, наш рабочий день…
- …превратится в рабочие сутки, если не научитесь выполнять то что велено!
- Но мы и выполняли то, что приказано!
  В общем, добиться своего так и не удалось; к тому же, что-то ей подсказывало, что и здесь не обошлось без шалостей юного Локи… Все остальные работы были уже завершены, строительный мусор убран, мебель расчехлена, часть вещей  перевезена, дети приедут только завтра. В начале первого ночи наконец  Сэм осталась одна в новой «квартире», безмерно уставшая, но довольная достигнутым результатом.
  Трэвиса все еще не было. Она все понимала, и не удивилась бы, явись он только спустя неделю..или месяц… Решив, что сегодня ждать перепуганного супруга все равно уже не придется, женщина приняла ванну, погасила везде свет и со спокойной совестью отправилась спать.

Сэм проснулась от шаркающих звуков в лаборатории. Спросонья какие угодно мысли лезут в голову: от «Грабители!» до «Что-то из экспонатов освободилось!». Стремительно прогоняя дрему и сонно щурясь, она принялась на ощупь отыскивать тапочки и халат – ни того, ни другого под рукой, как всегда, не оказалось; краем уха прислушиваясь к приближающимся шагам, женщина успела только схватить с прикроватной тумбочки стеклянный ночник для самообороны, как дверной замок за спиной тихо щелкнул, и с порога донесся до боли знакомый голос:
- Эээ..привет?
  Сэм резко обернулась, и импровизированное оружие само выпало из рук.
- Трэвис?!
Если она и не выдала в ту же секунду какую-нибудь колкость, так только потому что не успела найти среднее арифметическое между «Какого дьявола!», «Не смей меня больше так пугать!» и «А, собственно, что ты делаешь посреди ночи в моей спальне?». Последнее предполагало длинную вариацию «на тему» и однозначно неловкий момент, так что первым разумным шагом было ликвидировать провокационный красноватый полумрак и включить нормальное мертвенно-бледное освещение. Ограничившись лояльным:
- Что здесь происходит?  - она принялась обшаривать  стены в поисках выключателя, уже смутно догадываясь, что произошло – тонкий аромат свежей краски и новой мебели теперь абсолютно заглушал стойкий запах здорового мужского перегара, и один этот факт уже не предвещал ничего хорошего. Когда спустя минуту кнопка все же обнаружилась за спиною облокотившегося на стенку Ганнера – для это его пришлось аккуратно за шиворот передвинуть на другое место – и вспыхнувшая люстра явила всю картину, неутешительные догадки подтвердились. Женщина даже на мгновение отшатнулась - он был ужасно пьян, припухшие глаза смотрели растерянно и немного жалобно, на щеке отпечатался след края столешницы, а лоб явно успел уже встретиться то ли со стеною, то ли вовсе с асфальтом.
- У-у-у, как все запущено, - Сэм осторожно дотронулась до огромной сине-фиолетовой «шишки» и сокрушенно покачала головой, - А ведь я так и знала, чем это кончится! Спасибо хоть, что до дома доплелся, а не остался где-нибудь..под забором… - и, тяжело вздыхая, потащила незадачливого супруга в сторону лабораторий, - прихватить кое-что полезное, - и дальше в кабинет для совещаний; включенный кондиционер, официальная обстановка и висящий над столом портрет Локи в золоченой раме как нельзя лучше способствовали приведению в адекватное состояние.
- Вот надо вам обязательно надираться, как черти, в самых неподходящих ситуациях! -  негромко причитая, Саманта сердито шлепнула пакет со льдом мужу на лоб. - Ляг на диван и не сноси мебель, пожалуйста - тут много стекла, и мне бы очень не хотелось провести остаток ночи за выниманием осколков.
  Кожаная обивка жалобно скрипнула, пока больше обеспокоенная, чем рассерженная миссис Ганнер со звоном размешивала в стакане что-то шипучее и пенящееся.
- Вот, держи. Не кривись и выпей залпом – это мощный детокс, минут через двадцать будешь в норме; хотя голова болеть, конечно, будет, - тут Саманта заметила, что взгляд Трэвиса с ее лица упорно скользит куда-то вниз, и наконец-то вспомнила, что едва одета; мысленно чертыхнувшись, она выскочила в основной холл – и, не найдя ничего более подходящего, вернулась в белом лабораторном халате. Браво, Сэмми, теперь ты похожа на смазливую медсестрицу. Неловко переступая босыми ступнями на холодном полу – коварно исчезнувшие тапочки так и не были обнаружены - она заварила себе крепкого кофе и присела рядом с безмолвно страдающим химиком.
- Ну как ты? Приходишь в чувство?

Наконец-то в глазах Трэвиса появилось достаточно осознанное выражение, и Саманта облегченно выдохнула. Могло быть и хуже. В подробности того, какого рода «хуже» и кому, она вдаваться не стала.
- Спасибо.
- Всегда пожалуйста, ты же знаешь, - она терпеливо улыбнулась– как будто может быть как-нибудь иначе! – и поменяла холодный компресс.
- Сейчас вернусь, - не взирая на увещевания немного отлежаться, Трэвис, старательно избегая ее взгляда, уже совершенно твердой походкой направился в ванную. Пробормотав что-то вроде «да-да, конечно», Сэм залпом выпила крошечную чашку экспрессо и устало откинулась на диванные  подушки. Уже минут пятнадцать прошло. Чем он там так долго занят? Правдоподобных версии было две, и от стремления все же пойти следом и предложить еще что-нибудь от тошноты ее удержал только второй вариант, при котором ее присутствие оказалось бы... кхм... крайне нежелательным. Не рискуя и дальше ухудшать состояние тотальной неловкости на ровном месте, Сэм сердито хмыкнула и поплотнее запахнула тоненький халатик.
  Когда она уже почти решила, что ждать, похоже, бесполезно, и даже успела немножко задремать, на колени внезапно шлепнулся комочек чего-то пушистого, оказавшийся парой очаровательных в своей нелепости шерстяных носок какого-то древнего способа вязки.
- Держи, холодно, - Трэвис целомудренно забился в дальний угол дивана, время от времени буравя дарованную богом – в буквальном смысле – жену непередаваемым взглядом. Стараясь по возможности не обращать внимания, та принялась натягивать великоватые носки, смиренно принимая это как трогательный знак внимания.
– Я вообще-то не… не думай, пожалуйста, что я буду теперь напиваться регулярно. Обещаю даже убрать шприцы подальше. Просто я пытался понять, что вообще происходит, но на трезвую голову как-то не получается.
  - Знаю, - Саманта невесело усмехнулась,  - И на пьяную получается не лучше, верно? На самом деле, если смотреть на это прямо, ничего действительно страшного не происходит. Ты ведь хотел, чтобы мы работали вместе? Мы и будем. По долгу службы тебе предстояло начать приводить себя в здоровый человеческий вид – теперь, считай, будешь круглые сутки под присмотром специалиста. Фигурировала проблема с наследованием титула – пожалуйста, она решена! Я понимаю, для тебя все это ново и дико – но я-то знаю, что такое брак, и, поверь, не собираюсь следовать рамкам общепринятых канонов.
  Это было чистой правдой. Она не намерена была требовать чего-либо от Ганнера, который был ей ничем, по сути, не обязан, как и она ему. Им еще повезло, что Локи не задумал просто свести двух совершенно чужих друг другу ученых по признаку генетической совместимости; однако, все же, как ни крути, магия трикстера  и два золотых кольца внесли странное разнообразие в многолетнюю дружбу.
  Дружба. Теперь это слово казалось откровенно забавным. Проведя последние полгода фактически как монахиня, Сэм тем не менее почему-то ни разу не смотрела на Трэвиса как на мужчину. На счет подобных мыслей в свой адрес она вовсе не волновалась: наличие Доменика, как до, так и после гибели, служило своего рода прослойкой, позволяющей удерживать определенную дистанцию… Все было сложно и просто одновременно. Вымученно вздыхая и подавляя зевок, Сэм легла вдоль сидения и удобно устроила ноги на коленях мужа, возобновляя монолог  уже в более непринужденном тоне:
- Знаешь, всем сейчас непросто. Война и реформы планетарного масштаба перевернули мир вверх тормашками, пока мы относительно спокойно работали в привычной для себя обстановке. Теперь, пока все будут искать себе место в новой системе, мы продолжим заниматься любимым делом, получая за это невиданные привилегии, и… о боги, Трэвис, да перестань ты уже таращиться на меня как на воплощение суккуба! Ты знаешь меня не первый год, это даже не смешно, -сама не зная почему, Саманта уже понемногу начинала сердиться. Последние трое суток попортили ей немало нервов, и теперь хотелось, чтобы эта синусоида неприятных событий в кои-то веки поползла вверх.

- Не смешно, скорее даже немного грустно...
  Она удивленно моргнула пару раз, и с интересом уставилась на робко ползущие по голени пальцы супруга. Так, а вот это нечто новенькое. Кажется, на карибском пляже таких проблем не возникало. Ну, то есть, не в смысле «проблем»… Саманта не была уверена – то ли он понял ее неправильно, то ли она – его; во всяком случае, его классический «несчастные взгляд» отчетливо говорил сам за себя. Со стороны скромняги-Ганнера это было весьма неожиданно, к тому же она подозревала, что хроническое употребление сомнительных препаратов за столько времени уже вполне могло спровоцировать изменения гормонального фона; в Сэм проснулся исследовательский интерес.
- Знаешь, Трэвис, - она уверенно взяла его руку и медленно повела вверх от колена к бедру, с трудом сохраняя при этом серьезно-невозмутимый вид и продолжая совершенно будничным тоном, - Почему бы тебе просто не сказать, что тебя больше всего волнует в сложившейся ситуации? Даже самой сложной проблеме можно найти легкое решение, - кажется, ее не слушали; Сэм же отчаянно хотелось смеяться: не взирая на испуганно-изумленный взгляд и щеки оттенка переспелой вишни, руки Трэвиса продолжали жить своей жизнью, не советуясь с владельцем.
  В принципе, оно и было понятно – Саманта понятия не имела, когда он в последний раз держал в руках женщину, да и не интересовалась никогда. Предположительно, еще до встречи с Домеником? Шесть лет… ужас какой! Кстати, о Доменике – теоретически, сейчас эта назойливая шизофрения должна ревновать и бурно возмущаться; или все же нет? Вряд ли такого достаточно для избавление от столь непростой формы зависимости, но  проверить наличие либо отсутствие Ника она была просто обязана. Абсолютно научно и максимально профессионально – экспериментальным путем.
  Ловко перекинув ногу, в следующую секунду она уже сидела на коленях у Трэвиса, одной рукой мягко прижимая его голову к спинке дивана, а другой беспардонно залезая под футболку. Температура тела бедного химика давно превысила нормальную человеческую. Правильно твердила ее бывшая ассистентка Бет: чувства чувствами, а самцы самцами!
- Вот нечего так поздно приходить домой, - ее губы едва касались уха Трэвиса, а прохладные пальцы чертили замысловатые кривые вдоль позвоночника, - Уже начало четвертого, я безумно устала, и завтра вставать ни свет ни зоря… Так что, будь добр, разбуди меня часам к семи, договорились? И постарайся не напиться за это время во второй раз, - понимая, что поступает несколько бесчеловечно, Сэм так же быстро спрыгнула на пол, улыбнувшись как ни в чем не бывало, - она выяснила то, что хотела, а большего новоиспеченному супружнику сейчас все равно не светило.
- Раз уж ты все равно в лабораторию, забросишь туда еще вот это на обратной дороге, хорошо? – потерявший свое функциональное значение халат сиротливо шлепнулся рядом с ничего не понимающим Трэвисом.
- Доброй ночи! – и женщина в прозрачном пеньюаре и толстых вязаных носках с полуулыбкою Джаконды вернулась в свою спальню…и заперла дверь на ключ. Хватит экспериментов – по крайней мере, на сегодня.
  Ворочаясь в гордом одиночестве поперек огромной пустой постели, Сэм все же не выдержала и тихонько рассмеялась. Дареному коню в зубы не смотрят. А вот в штаны можно.

Отредактировано Samantha Gunner (2014-01-13 07:40:07)