Праздничной настроение постепенно выветривалось с базы, и на помятые лица людей уже можно было смотреть без хохота. На всех, кроме Ганнера, потому что он был потрепанным всегда. Третье января для него ничем не отличалось от любого другого дня: он копался в шкафах в своей лаборатории, проводя ревизию тому, что давно пора выкинуть, и тому, что срочно надо выкинуть. За этим занятием его и застал солдат.
– Что? Срочное Совещание? – Трэвис застыл с колбой в руке, соображая, не мог ли он забыть о плановом собрании советников. Нет, определенно нет.
– Никак нет, сэр, приказано найти только вас. И, вроде, еще кого-то.
  Ганнер почесал в затылке. Может, Локи решил усыпить своего щенка? Или Веста проболталась про Перпетуум, и Величеству это не понравилось? Или эта розовая пони Марты разнесла праздничный зал? Вроде бы, больше за Трэвисом косяков не водилось, по крайней мере таких, которые можно доказать.
  Полчаса Ганнер все-таки позволил себе потянуть с аудиенцией, ссылаясь на то, что «вот это, это и это надо срочно утилизировать, пока не взорвалось», потом попытался причесаться, плюнул и пошел в главный зал.
  У самых дверей он столкнулся с Самантой.
– Привет. Так он тебя вызвал?
  Это вселяло надежду. Если позвали его и Сэм, то речь, скорее всего, пойдет о каких-нибудь внутренних перестройках в научных кругах. Трэвис как раз все собирался устроить планерку, даже хотел провести ее еще до Нового Года, но все никак не выходило. То на базе начали ремонт в самый неподходящий момент, то Новый Год, то новогоднее похмелье. В общем, встреча с учеными базы откладывалась по его прикидкам числа до шестого, когда все точно встанут на ноги и вспомнят, с какой стороны смотреть в микроскоп.
Итак, неприятностей сегодня можно было не ждать. Но на всякий случай…
– Слушай, если Величество спросит, кто отирается у нас рядом с базой, и что за пакеты проносили вчера ночью ко мне в лабораторию, скажи, что это были твои ребята, - и Трэвис невинно улыбнулся.
  Да-да, научный советник может достать что угодно и для чего угодно, но есть такие смеси, которые в лабораториях просто не производят. А очень хочется.
 
  Они вошли и сели. Вид у трикстера был самый благодушный, и это вселяло опасения. Лохматого огнедышащего тайфуна нигде не было видно, и это вселяло опасения вдвойне. Но, вообще-то, в самых страшных снах Трэвису не пришла бы в голову фраза, которую выдал Локи.
- …В общем, я сейчас вас поженю…
– Что?
  «Что?»
  Ганнер не знал, может ли Локи видеть его шизофренического спутника, но тот только что возник за спиной у Ганнера и, судя по голосу, был в ярости.
  «Эй, эй, остынь!» – Трэвис пытался экстренно проанализировать ситуацию. По правде говоря, от новости его бросило в холодный пот. – «Он шутит, это же очевидно!»
– От-тличная идея, Ваш-величество, – у Алхимика чуть подергивалась щека, - Но, если вам настолько скучно, давайте лучше зайдем ко мне. Нам подвезли новые образцы из Франции, там есть очень забавные роботы.
  «Прекрати. Пороть. Чушь», – Доменик не собирался остывать. То ли после смерти у него пропало чувство юмора, то ли развелось сверхъестественное чутье, но он почему-то был уверен, что трикстер не шутит. Он крутил головой по сторонам, выискивая птичку бога, с очевидным намерением свернуть ей шею.

Отредактировано Travis Gunner (2014-01-02 18:24:07)

- Мне можно все!
Вот это уже было совсем нехорошо. Сэм немного отстранилась и сосредоточенно выдохнула. Нужно было срочно менять тактику, пока юный бог не натворил чего-нибудь действительно непоправимого. Если только реализацию коварных планов малолетнего хулигана вообще возможно предотвратить.
  Тем временем Локи, демонстрируя во всей красе свое царско-божественное воспитание , залез на огромный стол и принялся расхаживать по нему с важным видом, попутно выдавая в вольном изложении свои веские доводы. Сэм сосредоточенно нахмурилась, а у Трэвиса, кажется, начиналась полноценная истерика; трикстер откуда-то знал о его «персональном привидении», и даже был так любезен сообщить об их сиюминутных разногласиях. Ох, а я и забыла об этом дополнительном факторе! Так, значит, наш маленький шутник совершенно серьезен… Более неловкую ситуацию сложно было вообразить. В смысле, вообразить-то можно, и даже вспомнить пару давних «приключений», но сейчас Саманта совершенно не горела желанием быть втянутой в очередную абсурдную авантюру, а с расшатанной нервной системой Ганнера и вовсе стоило обращаться крайне трепетно. Впрочем, увлеченно копающегося в айфоне бога хрупкое душевное равновесие  своего советника волновало в последнюю очередь. Из динамиков ноутбука внезапно зазвучала музыка – спасибо хоть, не вальс Мендельсона! Женщина уже собралась было сказать что-то очень весомое и решительное..и задумчиво закусила губу.
  Несмотря на всю абсурдность подобного мини-спектакля, за внешним видом коварной шалости скрывалась вполне рациональная логика мудрого правителя. «Готовая семейка научных советников» - в этом явно что-то было. Половину обязанностей Трэвиса она и так уже взяла на себя совершенно добровольно, а находясь рядом, за будет гораздо проще присматривать, да и малым давно пора прививать правильные интересы… Ну же, Сэмми, не будь дурой. Вспомни хотя бы о том, что ты сама уже разменяла четвертый десяток – на минутку! – а твой сын уже год присматривает себе папу в интернет-чатах. Новая система мировая система не построит ни тебе ни им звездного будущего, и сами малые души не чают в чудаковатом дяде Ганнере, и да он сам, поди, за столько лет привык к вам не меньше чем к своей родной шизофрении… Действительно, со многих сторон получались сплошные плюсы. Минусов тоже хватало. Но о них Локи слышать явно не хотел, а Трэвис  не мог - в данный момент он, похоже, вообще адекватно соображать был не в состоянии. Кажется, никто из мужской половины присутствующих не понимал в полной мере, чем грозит закончиться трикстерское веселье. И с этим нужно было срочно что-то делать.
  - Сейчас я буду вас женить!
  Глубокий вдох – Саманта встала.  Несчастный ученый в ужасе попятился к выходу, определенно на грани срыва.
  - Мне надо покурить. Сэм, наверно, тоже нужна минутка, чтобы поправить прическу? То есть, я хочу сказать, ты очаровательна, ты всегда очаровательна, но нет же предела совершенству, да? Ну, в смысле, лучше уже некуда, но все равно…
  Милосердно пропуская мимо ушей отчаянные попытки выпутаться из сомнительного комплимента, она молча взяла незадачливого ученого за подбородок и развернула в сторону запертых выходов и внушительного вида громил в военной униформе, недвусмысленно появившихся по паре на каждую дверь. Самым разумным было доиграть это маленький спектакль, от которого по сути все равно мало что менялось, и, подождав пока маленький венценосный проказник оставит их в покое, удовлетворившись шоу, уже спокойно и разумно решать, что же со всей этой нелепицею делать…

Сэм подошла и развернула его голову в направлении двери. Одного жеста оказалось достаточно, чтобы желание сбежать немедленно испарилось. Охранник у двери окончательно убедил Ганнера, что из этой комнаты он все-таки выйдет женатым человеком.
  Женатым. Он. У него будет семья и двое детей. Хорошо еще, что от собаки вовремя избавился, а то был бы просто образец американской мечты.
«Успокоиться. Надо успокоиться», – приказал Трэвис сам себе.
  Что в конечном счете происходит? Сейчас Саманта станет его законной супругой. Саманта ему нравится, она отличный друг и компаньон. И еще она знает о его психических проблемах, что, в общем, многое упрощает. У Саманты есть двое детей, с ними Ганнер тоже давно нашел общий язык. Милые ребята.
  Да, но по закону жанра Сэм теперь должна будет жить с ним. Или он с ней? Трэвис не смог представить, как они вчетвером разместятся в том закутке в лаборатории, из которого он сделал себе спальню. Значит, ему придется переехать в квартиру к Коффлинам? Но теперь они будут уже не Коффлинами, а Ганнерами.
  «О чем ты думаешь, кретин?» – Трэвис провел ладонью по лбу. Он никак не мог осмыслить масштаб свалившегося на него события. Никогда за все свои неполные три десятка лет он даже не задумывался о браке и не пытался осмыслить, что это такое и с чем его едят. Совместное проживание? Разделение обязанностей? Воспитание детей? Совмещение личного пространства? Все это было настолько же дико в представлении Ганнера, как... как говорящие собаки.
«Черт, говорящие собаки!»
  Но не успел Трэвис мысленно развить теорию о том, что, если бы он не вывел чудо природы по кличке Тори, то и жениться бы не пришлось, как Локи уже начал читать торжественную речь. Ганнеру оставалось только закрыть рот, который открылся сам собой, и стараться молчать.
  На фразе «любящий союз» он все-таки не сдержаться и задушенно каркнул. А вот после «И мертвая тоже» у него за спиной раздалось негромкое, но явственное и очень отчетливое: «Да пошел ты!».
  Трэвис не выдержал и оглянулся: Ник стоят к ним спиной, сложив руки на груди, и буравил взглядом стену. Ганнер вздохнул и перевел невеселый взгляд на Сэм. Хоть это было и абсурдно, но вот сейчас он чувствовал себя виноватым перед ними обоими одновременно: и перед Домеником, и перед Самантой.
  Сэм ему нравилась. Правда, очень нравилась. В другой реальности и при других обстоятельствах ради такой женщины он бы переступил через все свои холостяцкие привычки и попытался стать примерным мужем, даже после такого дурацкого венчания. Но сейчас он знал, что станет женщине только обузой. Больной и даже немного опасной обузой.
  Ну и конечно Ник… Ганнер ему ничего не обещал, и Дрейвен всячески подчеркивал, что он – только воплощение неудовлетворенных амбиций биохимика. Но они ведь были вместе шесть лет, и это что-то значило.
  Хотя и то, что их с Сэм уже почти поженили, тоже что-то значило. Пока Локи изучал свои светящиеся ладони, Алхимик впервые с тех пор, как умерла мать, снова осознавал себя мужчиной, несущим перед кем-то ответственность. 
«Ник…»
«Потом поговорим», – отрезал Дрейвен и исчез.
  Ганнер посмотрел на Саманту.
- Закрепите свой священный союз поцелуем! – выдал в этот момент трикстер.
– Мы как-нибудь с этим разберемся, – шепнул Ганнер и прочитал на лице женщины примерно ту же мысль.
  Он неловко улыбнулся, обнял Саманту и поцеловал.

Отредактировано Travis Gunner (2014-01-04 10:45:17)