Тигра устала от деловых встреч, благотворительных вечеринок, сражений, убийств и слез проигравших. Нет, стоило Локи лишь шевельнуть бровью и она готова была перевернуть весь мир вверх дном, но пока было время, ас искала тишины и умиротворения. И лучшее место для этого было на Карибской базе. Никаких вещей с собой, ничего лишнего - только она, море и звезды, да шелестящий голос ветра.
Волны набегали на берег одна за другой, лишь какие-то сантиметры не дотягиваясь до мягких лап хищницы, что лежала вытянув их вперед и положив сверху тяжелую голову. Ее глаза мерцали мягким желтоватым отблеском, словно глубоко внутри горел пожар. Вся кошка выглядела умиротворенной и расслабленной, даже хвост протянулся по песку, словно неподвижный полосатый шнур. Вот уши встали торчком и подняв голову, тигрица проследила за чем-то, видимым ее острому зрению, а может она только слышала, но точно знала, где... И снова благословенная тишина. Солнце скрылось за горизонтом, уступив место ночи и бархатной, словно пантера, темноте. Хотя, темнота не долго скрывала отдыхающую хищницу, вскоре взошла луна, осветив пляж призрачным серебристым светом. И Тигра казалась уже не рыжей, а пепельной в черную полоску. И в глазах разгорелся опасный огонек, какой можно заметить у любого хищника, заметившего дичь. Именно появление дичи и наступление ночи пробудило глубокий инстинкт Тигры, который сейчас преобладал над ее второй сущностью. На пляже появился козленок, видимо потерявшийся и вместо того, что бы спрятаться, бегающий по округе. может, виной тому была очень яркая луна. Тигрица подобралась, мышцы напряглись подобно сжатой пружине, еще секунда и она сорвется... Розовый нос козленка толкнул Тигру в шею, требовательно, словно перед ним была не грозящая смертью хищница, а мама-коза. Боднул носом еще раз и еще. Такого нахальства Тигра стерпеть уже не могла. Отмахнулась лапой. Ушла из поля зрения маленького копытного маньяка, но все тщетно. Он прилип к ней, как родной. Да, она могла убить его одним ударом, забрать эту крохотную и казалось бы, совершенно незначительную жизнь. Никто и не заметит, что ее не стало. Но Тигра не тронула его. Лишь устало и ревниво рявкнула, что бы он оставил ее в покое, ведь ей так хотелось тишины. Всего лишь козленок, но совершенно беззащитный и невинный, в отличии от людей. Тигра была не слишком голодна и подавила свой инстинкт, не желая причинять бессмысленное убийство.
Вскоре пляж снова погрузился в тишину, только теперь, к боку огромной хищницы, с поблескивающими пол луной клыками, когда она зевала, и острыми когтями, прижался белый комочек, найдя тепло и защиту. Смешно закинув голову себе на спину, он крепко спал, а хищница иногда оборачивалась и обнюхивала его, удивляясь, как можно спать, так изогнув шею...
Звук шагов, почти не слышимый за шумом прибоя. Скорее первым Тома выдал запах. Тигра уставилась на него нетерпеливыми горящими глазами, догадываясь, о чем он хочет поговорить. Но не шевельнулась, не желая будить своего подопечного.

"Карамба, он пьян, как распоследний корсар." Тигра следила за человеком взглядом, поставив уши домиком. Запах алкоголя раздражал ее чуткий нос и если бы этот человек был не Том, она бы уже ушла.
- Хорошо здесь, - весело сказал Том, садясь на песок рядом с Тигрой. - И обед под боком.. - он красноречиво посмотрел на козленка.
- Действительно хорошо, - промурлыкала большая кошка, скосив один глаз на пушистый комок под боком, - И, позволь заметить, не обед, а потерявшийся малыш. Он никогда не видел хищника и совершенно бесстрашен. Правда очаровательный? И ночь очаровательна, и море, и луна... Зачем ты затуманиваешь свой разум, Том? Удивленно поинтересовалась Тигра. Ей самой всегда нравилось видеть мир полностью на трезвую голову, без малейших искажений. Ас не нуждалась в горячительных напитках и других стимуляторах, что бы поднять себе настроение. По сути, она сама себе была таким вот стимулятором. Но, с чем пришел к ней Том? Не смотря на видимую веселость, ас чувствовала, что не все так гладко и пушисто, как может казаться со стороны. А этот смертный имел особый статус, среди иных людей и потому, Тигрица была чрезвычайно внимательна. Не зная еще, что он задумал, она не сомневалась, что чесать за ухом он ее точно не будет.
Тигра перебрала в памяти все прошедшие события ближайших дней, что бы постараться понять состояние Тома, но не нашла ничего особенного. Дурачились, разговаривали о всевозможных вещах, устраивали мелкие трикстерские пакости на пару, гуляли по городу и вместе ходили на разные мероприятия. Поймали шпионку. Тигра не выделила ее из основного списка, ибо ей довольно часто приходилось кого-то ловить или лишать жизни в эти дни войны. А к ней она отнеслась мягко, возможно даже слишком. может об этом хотел ей сказать Том? Или его тоже впечатлила ее внешность...? Что ж, какой смысл задавать эти вопросы себе и пытаться угадать, куда проще дождаться, когда том сам скажет, что выгнало его на ночной пляж с бутылкой алкоголя.
Тигра снова положила голову на лапы, слушая ночные голоса этого мира, вдыхая его аромат и, невольно фыркнула, когда очередное дуновение ветерка обожгло запахом алкоголя чуткие ноздри, испортив всю романтику. Испуганно вскочил проснувшийся козлик, встав на своих тонких ножках рядом с хищницей и готовый дать стрекоча.
- Ну вот. вздохнула Тигра, - теперь он будет мекать и требовать молока на всю округу...

^{"Прекрасная ночь,
не правда ли, полицейская?
Я жажду крови в такие ночи.
(Алукард)}

- Беги малыш, здесь хищник, который тебя убьет без пощады, сказал Том, подтолкнув козленка.
- Зачем ты его прогнал, - удивилась Тигра, проводив козленка взглядом, - Ведь он может заблудиться в темноте, попасть в какой-нибудь овраг или в зубы диким псам... Немного помолчав, все это время внимательно глядя на Тома, словно пытаясь понять, что его ест изнутри, какой личный хищник терзает, Тигра продолжила, - Не всегда хищники беспощадны, Том. Они убивают лишь по необходимости. И только человеку свойственно убивать ради развлечения.
Какое-то время они молчали, думая каждый о своем. Тигрица глаз не спускала со своего друга, отодвинув на задний план свою привычную бесбашенную игривость и неуемное озорство. Ас была совершенно серьезной, внимательной и терпеливой. "Неужели,он впервые видел смерть? Как это возможно на службе Локи? До чего хрупка  психика смертных. Хрупка и удивительна. Зачастую, их не волнует смерть тысяч где-то там, но если рядом... Тогда эта личная трагедия задевает их и выбивает из колеи. Неужели Том злится...?" Тигра посмотрела на него, так, словно увидела впервые. Ей даже в голову не приходило думать о таком. Ведь подобного не случалось с другими ее друзьями, с которыми она шла по службе плечом к плечу.
- Я не пью, просто губы смачиваю... мне нравится вкус текилы, первым нарушил тишину Том. Голос его был тих и сдержан. "Закипает" подумала Тигра. Он напомнил ей сейчас пароварку, мирно  и тихо стоящую на огне, под закрытым клапаном которой готов разразиться бурный выброс пара. Что ж, пускай выскажется, лишь бы на пользу пошло, решила Тигра, хотя ситуация ей, в целом не  нравилась. Все же, она была не конфликтным созданием. Но и первой поднимать тему не стала, на намеки е отреагировала, решив, что пусть он выскажется сам, благо силой Бога не обладает и бояться нечего. Все же лучше, чем держать в себе, что бы его не терзало.
Тигра полагала, что сейчас будет монолог, долгий и выразительный и приготовилась слушать.
- Ты права, романтичное место. И снова янтарные глаза с интересом уставились на Тома. Все, что он говорил, казалось Тигре отрывистым и несвязанным, что говорило о нарушении душевного равновесия.

- Ну, так ты в тот момент и была человеком, резко сказал Том и замолчал. Тигра тоже молчала, думая о том, что никогда и не была человеком, кроме, как внешне. Время бежало не торопливо и, казалось, бежало вокруг этой пары, молча беседующей на ночном берегу. И звезды остановились, что бы посмотреть, что будет, а луна освещала, подобно гигантскому софиту, безмолвное, пока, представление. И волны морские, были подобны тихой мелодии.
- Почему ты его убила? он был нам не нужен, мы могли бы забрать у него все, что нам было нужно, я бы сыграл Локи, припугнул его... можно было обойтись без убийства. Ты слышала его? у него осталась любимая женщина,
Представление началось. Нервы натянулись звенящей струной, чуть коснись и... Тигра вскочила на все четыре, резко, по хищному внезапно, сверкая глазами. "Он забыл, кто он!? КОМУ служит? Жалеет одного, когда умирают тысячи!? И еще и злится! На нее злится!" Оба стоили друг друга в этот момент, в обоих кипела горячая кровь, древняя темная сила, в мирное время сокрытая в темных глубинах сознания. - Почему!? Ты спрашиваешь меня, почему? - рыкнула хищница, нервно отбивая хвостом по бокам, - Потому что он враг! Враг, понимаешь!? Непримиримый и опасный! Это война, Том, и она забирает жизни. И чем скорее она закончится, тем лучше. А этот смертный, этот человек, делал все, что бы ее продлить. Зачем? Потому что не мог смириться с новым миром. Думаешь ему легче было бы остаться живым в том мире, который ненавидит? Был бы он счастлив? Скольких погубила бы та информация, что он хотел передать! Вспомни, сколько погибло из наших. У них тоже остались любящие их люди. У каждого кто-то остается, с обеих сторон. Так пусть эти разлуки будут не зря! Тигра ходила взад вперед, перед Томом, глуша в себе ярость и гнев. "Он говорит о жизни одного человека, когда решается судьба целого мира!"
И, не смотря на бурю эмоций, Тигра любовалась Томом. В этот момент он напоминал ей Локи, как никогда. Не только внешне... А Локи в гневе был прекрасен, Божественно прекрасен и величественен. Правда, не все успевали оценить подобное зрелище, ибо на расправу Локи был скор. Тигра припомнила девушку, которая была убита на месте, без всякой жалости и сожаления, за то лишь, что считала возможным смотреть на так называемый "Торки", допускала вероятность не братских отношений между Тором и Локи...
- Как ты могла?.. с такой легкостью... сказал Том, отвернувшись. Тигра села на песок сзади, чуть ли не дыша человеку в затылок. - А как ты хотел, Том? Мы ищем его и ищем давно. Я не могла его упустить, не в этот раз. Думаешь, мне не жаль? Но, если бы я позволила чувствам владеть собой... Эмоции - это хорошо, Том, но их нужно держать под контролем. Тебя могли ранить в тот день, или убить. Думаешь, они бы долго думали, прежде, чем выпустить тебе в сердце кусочек свинца? Локи никогда бы мне не простил даже твоей царапины. Я сама бы не простила себе подобного! И, снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь шелестом волн. Затишье...

- Слова, слова, слова... Много слов... Но, к чему они? Зачем? Мотнула головой тигрица, словно отмахиваясь, как будто стряхивая с себя весь этот словесный поток гнева и возмущения. - Подумай о том, сколько людей уничтожали друг друга без всякой цели, во всю историю человеческую! Войны, бесконечные и бессмысленные, которым нет конца! А ты говоришь мне об одном человеке! Их тысячи! Мне к каждому искать индивидуальный подход? Я именно потому так быстра на расправу, что в итоге только так будет меньше жертв, чем если растягивать и растягивать эту войну...  Поверь Том, люди хорошо знают, что такое война. И лучше, если она быстрая. Затяжные войны истощают людей, ресурсы... А чем быстрее они признают нового правителя, тем меньше понесут потерь не только жизнями. победителя же, в таком случае, будут уважать. пройдет немного времени и те же люди, что воевали с ним, скажут, как быстро и точно он все взял под свой контроль. И прекратятся войны. Они примут его, а он примет их. Время пройдет, раны затянутся и люди станут сильнее...
Не многие осмеливались кричать на Тигру и не многие оставались живы после этого. Но Том, он мог себе позволить подобное. Сейчас тут были не Ас и Мидгардец, а две души, танцующие пламенный танец эмоций и чувств.
- А ты убей меня и скажи, что я предатель. Ведь, сейчас по твоему именно это я и делаю, предаю Локи,  желая проявить милосердие к врагам, жаждущим сохранить свой мир. Давай, ты же хищник, тебе это сделать легко... перегрызи мне глотку. Воскликнут крохотный человек, упав на колени перед огромной хищницей. Сама смерть нависла над хрупким огоньком его жизни, сверкая белоснежными клыками. Одно легкое движение и огонек погаснет. Его шея так тонка и беззащитна. Удар лапой или щелчок могучих челюстей... так легко и просто сломать жизнь человека. Как тростинку...  Ярость хищницы обрушилась на Тома несколько иначе, чем он мог ожидать. Клыки накрепко уцепились за ворот одежды и не взирая на сопротивление и попытки человека, ухватиться хоть за что-нибудь, хоть за песок, в долю секунды они оказались в воде и Тигра окунала его в прохладные волны с головой, периодически давая глотнуть воздуха и отфыркаться. - Убей, говоришь!? Жизнь не мила? Ты уверен в этом? - слышал мужчина выныривая, каждый раз. - Так скажи мне, Том, ты хочешь жить? Хищница полоскала его в воде, как котенка, вымывая злость, алкоголь, всю накопившуюся, по ее мнению, дурь. - Не говори мне о смерти, смертный, - рявкнула хищница, в очередной раз вылавливая его из морских глубин. - я повидала этого достаточно. - Ты нужен этим людям, понимаешь!? Ты знаешь их, понимаешь и будучи рядом с Локи, поможешь им легче понять друг друга. Ты надежда этих людей, Том. А я не плюшевая диванная кошка, во мне хаос, Том и опасность, укрощенные симпатией к Мидгарду и его обитателям. Оба были мокры до нитки, до шерстинки. Вода не  могла охладить пыл Тигры, настолько она была разгорячена, но не смотря на эмоции, кошка была крайне внимательна к тому, что бы не перегнуть палку и не дай Боже, нанести Тому травму или позволить волнам утащить его еще дальше от берега, а они были довольно далеко от серебристой полоски песка.

Том отфыркивался, жадно ловя ртом воздух. Тигра полоскала его в волнах до тех пор, пока не оказалась полностью удовлетворена результатом. Да и саму ее холодная ванна слегка охладила. Особо, что там пытался булькать Том, она не слушала, задавая ему полноценную и щедрую трепку и устроив хорошенькую встряску нервов.
- Понимаю... Тигра было обрадовалась и купание отпустила свою хватку, - Понимаю... но можно.. обойтись малой кровью.... зачем строить новый мир на крови? Тигра мысленно обхватила лапами голову. - Том, ты видел одну маленькую частную трагедию, без которых обходятся лишь черствые вояки, не желающие обременять себя чувствами. Если бы войны могли обходиться без крови... Ох, если бы... Но вы, люди, не ищете легких путей. Такими вы созданы. Такие вы есть. Потому что не выросли еще до бескровных войн. "И не вырастите", не договорила Тигра. - И Боги воюют, когда это требуется. Асград давно сложил оружие, наведя порядок в Девяти мирах, но если потребуется... Война, Том, не только забирает жизни, она делает людей сильнее, опытнее, учит ценить то, на что раньше смотрели сквозь пальцы. И особенно учит ценить мир и жизнь.
- Большая кошка... - пробормотал он, наклоняясь и упираясь ладонями в колени. - Я хочу жить.. но и хочу чтобы люди тоже жили. Я против крови, чтобы ты там не говорила. Я здесь родился, вырос, живу... я хочу сохранить как можно больше жизней. - Я тоже этого хочу, Том. Я живу в этом мире очень и очень давно, и он стал и моим домом.
Хищница осмотрела человека долгим пытливым взглядом и направилась к берегу, дав ему ухватиться руками за свою шею. И уже на берегу, она продолжила. - Видишь ли, большинство уже согласилось с новым порядком и не простые люди поддерживают огонь войны, а в основном политики. Они боятся потерять теплые места и зарабатывают кучу денег на этой крови, кидая на смерть людей. которым это не нужно. А уж промывать мозги они умеют, люди привыкли слушать их... Кошка снова осмотрела Тома с ног до головы. Была ночь и давно не лето, оба они были мокры до нитки и ветер уже был не освежающим, а зябким. - Беги!, рявкнула Тигра неожиданно, - Беги во весь дух! И она гоняла его по пляжу, заставляя чуть ли не выскакивать из штанов, далеко не сразу объяснив, что спасает от переохлаждения. Ведь об нее он тоже не согрелся бы. И лишь хорошенько погоняв, она оставила его в покое, потребовав, что бы он не останавливался и как минимум ходил, потому что ей нужно было время, что бы заняться костром. Теплое уютное пламя высушит их и согреет.

Тигра не могла не признаться себе, что гонять Тома, ей жутко понравилось. "Главное, что бы это не вошло в привычку" подумалось ей, пока она разжигала костер. А уж раздавать приказы... Это дело ей вообще нравилось, сразу все начинали шуршать, суетиться, проявлять активную деятельность. Особенно, Тигра любила гонять новичков, еще не оперившихся обитателей Базы. Хотя и баловать их, порой, как и разыгрывать. ей тоже нравилось. И быть своей, знать все самое сокровенное обо всех и каждом.
Багрово-оранжевые искры с треском тонули в ночной синеве неба, словно стремясь к своей далекой холодной сестре - Луне, что бы согреть ее своим жаром. Тигра сидела так близко к огню, что рисковала опалить волосы, а немного погодя к ней присоединился и запыхавшийся Том. Обычно Тигра рядом с Томом пребывала в животном обличии, так обоим было комфортнее и уютнее, но сегодня были иные обстоятельства и ас изменила своей привычке. Том обнял девушку за плечи, согреваясь сам и согревая ее и не было в этом ничего непорочного, даже в его поцелуе, хоть они и сидели одни на пустом пляже, при свете костра.
-  Ты напоминаешь мне Тигру из Винни-Пуха. Такая же веселая, улыбнулся Том. - Но, я не прыгаю на хвосте и не кричу "Уху-ху-ху", рассмеялась в ответ девушка.
И не смотря на то, что Том был очень похож на ее повелителя, Тигра не видела в нем Локи, принимая, как отдельную личность, хоть и с абсолютно тем же лицом, фигурой... В Локи Тигра видела лидера - того, кому подчинялась беспрекословно и не задавая вопросов, любила его, как любила бы старшего брата. С Томом все было иначе. Он был другом и товарищем, но не Хозяином. И его кровь была горячей, прикосновения согревали, а не леденили душу и тело, как бывал с Локи. Поэтому девушка могла полностью расслабиться и позволить себе забыть о том, кто они есть. Просто мужчина и женщина и Тигра промурлыкала что-то невнятное, показывая, что ей хорошо и комфортно рядом с Томом.
- А знаешь, рассмеялась она, чуть погодя, пихнув друга в бок - нам стоит иногда ссориться! Это весело! Ты приходи ко мне, если что, поболтаем... Озорные пальцы пробежались по не защищенному боку молодого человека, щекоча легко, словно ветер, по спине и наконец добрались до головы, взъерошив еще немного влажные волосы и, подбросив в костер еще несколько веток, так что искры весело взметнулись к небу, опрокинулась спиной на песок, заложив руки за голову. В ее глазах отражалось оранжевое пламя и над ними тихо мерцали бесконечно далекие звезды.